A este santo arzobispo de Constantinopla, la gente le puso el
apodo de "Crisóstomo" que significa: "boca de oro", porque
sus predicaciones eran enormemente apreciadas por sus oyentes. Es
el más famoso orador que ha tenido la Iglesia. Su oratoria no
ha sido superada después por ninguno de los demás predicadores.
Nació en Antioquía (Siria) en el año 347.
Era hijo único de un gran militar y de una mujer virtuosísima,
Antusa, que ha sido declarada santa también.
A los 20 años Antusa quedó viuda y aunque
era hermosa renunció a un segundo matrimonio para dedicarse por
completo a la educación de su hijo Juan.
Desde sus primeros años el jovencito
demostró tener admirables cualidades de orador, y en la escuela causaba
admiración con sus declamaciones y con las intervenciones en
las academias literarias. La mamá lo puso a estudiar bajo la
dirección de Libanio, el mejor orador de Antioquía, y pronto
hizo tales progresos, que preguntado un día Libanio acerca de
quién desearía que fuera su sucesor en el arte de enseñar
oratoria, respondió: "Me gustaría que fuera Juan, pero veo que a
él le llama más la atención la vida religiosa, que la oratoria
en las plazas".
Juan deseaba mucho irse de monje al
desierto, pero su madre le rogaba que no la fuera a dejar sola. Entonces
para complacerla se quedó en su hogar pero convirtiendo su
casa en un monasterio, o sea viviendo allí como si fuera un
monje, dedicado al estudio y la oración y a hacer penitencia.
Cuando su madre murió se fue de monje al
desierto y allá estuvo seis años rezando, haciendo penitencias y
dedicándose a estudiar la S. Biblia. Pero los ayunos tan prolongados,
la falta total de toda comodidad, los mosquitos, y la
impresionante humedad de esos terrenos le dañaron la salud, y
el superior de los monjes le aconsejó que si quería seguir
viviendo y ser útil a la sociedad tenía que volver a la ciudad,
porque la vida de monje en el desierto no era para una salud
como la suya.
El llegar otra vez a Antioquía fue ordenado
de sacerdote y el anciano Obispo Flaviano le pidió que lo
reemplazara en la predicación. Y empezó pronto a deslumbrar con sus
maravillosos sermones. La ciudad de Antioquía tenía unos cien mil
cristianos, los cuales no eran demasiado fervorosos. Juan empezó
a predicar cada domingo. Después cada tres días. Más tarde
cada día y luego varias veces al día. Los templos donde
predicaba se llenaban de bote en bote. Frecuentemente sus
sermones duraban dos horas, pero a los oyentes les parecían
unos pocos minutos, por la magia de su oratoria insuperable. La
entonación de su voz era impresionante. Sus temas, siempre
tomados de la S. Biblia, el libro que él leía día por día, y
meditaba por muchas horas. Sus sermones están coleccionados en 13
volúmenes. Son impresionantemente bellos.
Era un verdadero pescador de almas. Empezaba
tratando temas elevados y de pronto descendía rápidamente como
un águila hacia las realidades de la vida diaria. Se enfrentaba
enardecido contra los vicios y los abusos. Fustigaba y atacaba
implacablemente al pecado. Tronaba terrible su fuerte voz contra los
que malgastaban su dinero en lujos e inutilidades, mientras los
pobres tiritaban de frío y agonizaban de hambre.
El pueblo le escuchaba emocionado y de
pronto estallaba en calurosos aplausos, o en estrepitoso llanto el cual
se volvía colectivo e incontenible. Los frutos de conversión
eran visibles.
El emperador Teodosio decretó nuevos
impuestos. El pueblo de Antioquía se disgustó y por ello armó
una revuelta y en el colmo de la trifulca derribaron las
estatuas del emperador y de su esposa y las arrastraron por las
calles. La reacción del gobernante fue terrible. Envió su
ejército a dominar la ciudad y con la orden de tomar una venganza
espantosa. Entre la gente cundió la alarma y a todos los invadió el
terror. El Obispo se fue a Constantinopla, la capital, a
implorar el perdón del airado emperador y las multitudes
llenaron los templos implorando la ayuda de Dios.
Y fue entonces cuando Juan Crisóstomo
aprovechó la ocasión para pronunciar ante aquel populacho sus
famosísimos "Discursos de las estatuas" que conmovieron
enormemente a sus miles de oyentes logrando conversiones. Esos 21
discursos fueron quizás los mejores de toda su vida y lo hicieron
famoso en los países de los alrededores. Su fama llegó hasta la
capital del imperio. Y el fervor y la conversión a que hizo
llegar a sus fieles cristianos, obtuvieron que las oraciones
fueran escuchadas por Dios y que el emperador desistiera del
castigo a la ciudad.
En el año 398, habiendo muerto el arzobispo
de Constantinopla, le pareció al emperador que el mejor
candidato para ese puesto era Juan Crisóstomo, pero el santo se sentía
totalmente indigno y respondía que había muchos que eran más
dignos que él para tan alto cargo. Sin embargo el emperador
Arcadio envió a uno de sus ministros con la orden terminante de
llevar a Juan a Constantinopla aunque fuera a la fuerza. Así
que el enviado oficial invitó al santo a que lo acompañara a
las afueras de la ciudad de Antioquía a visitar las tumbas de
los mártires, y entonces dio la orden a los oficiales del
ejército de que lo llevaran a Constantinopla con la mayor
rapidez posible, y en el mayor secreto porque si en Antioquía
sabían que les iban a quitar a su predicador se iba a formar un
tumulto inmenso. Y así fue que tuvo que aceptar ser arzobispo.
Apenas posesionado de su altísimo cargo lo
primero que hizo fue mandar quitar de su palacio todos los lujos. Con
las cortinas tan elegantes fabricaron vestidos para cubrir a los
pobres que se morían de frío. Cambió los muebles de lujo por
muebles ordinarios, y con la venta de los otros ayudó a muchos
pobres que pasaban terribles necesidades. El mismo vestía muy
sencillamente y comía tan pobremente como un monje del
desierto. Y lo mismo fue exigiendo a sus sacerdotes y monjes:
ser pobres en el vestir, en el comer, y en el mobiliario, y así
dar buen ejemplo y con lo que se ahorraba en todo esto ayudar a
los necesitados.
Pronto, en sus elocuentes sermones empezó a
atacar fuertemente el lujo de las gentes en el vestir y en sus
mobiliarios y fue obteniendo que con lo que muchos gastaban antes en
vestidos costosísimos y en muebles ostentosos, lo empezaran a
emplear en ayudar a la gente pobre. El mismo daba ejemplo en
esto, y la gente se conmovía ante sus palabras y su modo tan
pobre y mortificado de vivir.
En aquellos tiempos había una ley de la
Iglesia que ordenaba que cuando una persona se sentía injustamente
perseguida podía refugiarse en el templo principal de la ciudad y
que allí no podían ir las autoridades a apresarle. Y sucedió
que una pobre viuda se sintió injustamente perseguida por la
emperatriz Eudoxia y por su primer ministro y se refugió en el
templo del Arzobispo. Las autoridades quisieron ir allí a
apresarla pero San Juan Crisóstomo se opuso y no lo permitió.
Esto disgustó mucho a la emperatriz. Y unos meses más tarde
Eudoxia peleó con su primer ministro y se propuso echarlo a la
cárcel. Él corrió a refugiarse en el templo del arzobispo y
aunque la policía de la emperatriz quiso llevarlo preso, San
Juan Crisóstomo no lo permitió. El ministro que antes había
querido llevarse prisionera a una pobre mujer y no pudo, porque el
arzobispo la defendía, ahora se vio él mismo defendido por el propio
santo. Eudoxia ardía de rabia por todo esto y juraba vengarse
pero el gran predicador gritaba en sus sermones: "¿Cómo puede
pretender una persona que Dios le perdone sus maldades si ella
no quiere perdonar a los que le han ofendido?"
Eudoxia se unió con un terrible enemigo que
tenía Crisóstomo, y era Teófilo de Alejandría. Este reunió un
grupo de los que odiaban al santo y entre todos lo acusaron de un
montón de cosas. Por ej. Que había gastado los bienes de la Iglesia
en repartir ayudas a los pobres. Que prefería comer solo en vez
de ir a los banquetes. Que a los sacerdotes que no se portaban
debidamente los amenazaba con el grave peligro que tenían de
condenarse, y que había dicho que la emperatriz, por las
maldades que cometía, se parecía a la pérfida reina Jetzabel
que quiso matar al profeta Elías, etc., etc.
Al oír estas acusaciones, el emperador,
atizado por su esposa Eudoxia, decretó que Juan quedaba condenado al
destierro. Al saber tal noticia, un inmenso gentío se reunió en la
catedral, y Juan Crisóstomo renunció uno de sus más hermosos
sermones. Decía: "¿Qué me destierran? ¿A qué sitio me podrán
enviar que no esté mi Dios allí cuidando de mí? ¿Qué me quitan mis
bienes? ¿Qué me pueden quitar si ya los he repartido todos?
¿Qué me matarán? Así me vuelvo más semejante a mi Maestro
Jesús, y como El, daré mi vida por mis ovejas..."
Ocultamente fue enviado al destierro, pero
sobrevino un terremoto en Constantinopla y llenos de terror los
gobernantes le rogaron que volviera otra vez a la ciudad, y un inmenso
gentío salió a recibirlo en medio de grandes aclamaciones.
Eudoxia, Teófilo y los demás enemigos no se
dieron por vencidos. Inventaron nuevas acusaciones contra Juan, y
aunque el Papa de Roma y muchos obispos más lo defendían, le enviaron
desterrado al Mar Negro. El anciano arzobispo fue tratado
brutalmente por algunos de los militares que lo llevaban
prisionero, los cuales le hacían caminar kilómetros y
kilómetros cada día, con un sol ardiente, lo cual lo debilitó
muchísimo. El trece de septiembre, después de caminar diez
kilómetros bajo un sol abrasador, se sintió muy agotado. Se
durmió y vio en sueños que San Basilisco, un famoso obispo
muerto hacía algunos años, se le aparecía y le decía: "Animo,
Juan, mañana estaremos juntos". Se hizo aplicarlos últimos
sacramentos; se revistió de los ornamentos de arzobispo y al
día siguiente diciendo estas palabras: "Sea dada gloria a Dios por
todo", quedó muerto. Era el 14 de septiembre del año 404.
Eudoxia murió unos días antes que él, en medio de terribles dolores.
Al año siguiente el cadáver del santo fue
llevado solemnemente a Constantinopla y todo el pueblo, precedido
por las más altas autoridades, salió a recibirlo cantando y rezando.
El Papa San Pío X nombró a San Juan Crisóstomo como Patrono de todos los predicadores católicos del mundo.
Que Dios nos siga enviando muchos predicadores como él.
¿Si Dios está con nosotros, quién podrá contra nosotros? (San Pablo Rom.8).
Fuente: EWTN
Comentario: Resulta
muy difícil resumir la obra gigantestca de San Juan Crisóstomo en una
breve nota hagiográfica. Hay que elegir entre su ascetismo, su brillo
como orador sagrado y como teólogo, su ejemplaridad como obispo, su celo
contra los herejes, su paciencia con los envidiosos clérigos; su
firmeza con los poderes públicos cuando hubo de recriminarles las malas
acciones, su responsabilidad en el desarrollo de la liturgia oriental...
su muerte santa en el exilio.
Es demasiado grande. Por eso
hemos elegido un texto que como casi todos los consultados, deja apenas
esbozada su enorme personalidad.
Estimado Profesor Ventrice
Tal vez mi comentario no fue del todo claro. No le atribuyo a Ud. ninguna responsabilidad en esta polémica, por el contrario. Destaco que el solo aviso de la misa tradicional, en lugar de generar la alegría de los tradicionalistas en su conjunto, parece exitar estas discusiones en las que participan algunos, los más ruidosos, sin duda, y cuyo propósito no termino de comprender.
Imaginará que si no quisiera contribuir a la promoción de la misa tridentina no sostendría esta web. Simplemente destaco que hay un cierto espíritu de facción. Y ese espíritu nace de una fría caridad que solemos esconder bajo capa de celo por la ortodoxia.
Yo alabo el suyo por la liturgia y le ofrezco mi apoyo. Lamento que se hayan ido enredando los comentarios sobre otros temas en forma inconducente. No es sencillo saber de antemano dónde derivarán las cosas, pero asumo mis responsabilidades como moderador.
Invito a todos a ceder las cuestiones personales en bien de la sagrada liturgia, sin la cual, podemos decir analógicamente, no hay salvación.
Respecto a la referencia que hace sobre mi actuación en el caso Sucunza: no es el lugar para discutir, por lo mismo que acabo de decir. He obrado en recta conciencia y hay circunstancias que Ud. no puede conocer y que de conocerlas probablemente cambiarían su juicio.
Le reitero mi mejor disposición para difundir los horarios de misa; acepto su observación: mejor no habilitar comentarios. Finalmente, el que seamos pecadores es una de las razones por las cuales tanto más necesitamos de la misa.
Le ruego acepte mi ofrecimiento en la seguridad de que lo hago con sentimientos de amistad hacia Ud. y amor por la sagrada liturgia.
Cordialmente.
El Moderador